Op 10 mei aanstaande wordt in Museum Valkenburg het boek ‘Toen het toch gebeurde Getuigenissen van Joodse Valkenburgers 1940-1945’ gepresenteerd.  Gabriël Smeets schreef het en het wordt uitgegeven door Leon van Dorp. Herman van Rens schrijft in zijn voorwoord: “Smeets boek is belangrijk en lezenswaardig, het laat indringend zien dat het grote drama ook aan een kleine Limburgse Joodse gemeenschap niet voorbij ging. Je wordt er zelf getuige van.”

Over het boek

Veel is er in Nederland geschreven over de Jodenvervolging tijdens de Tweede Wereldoorlog. En terecht. Wat daarbij minder aan bod kwam, is hoe het de Joden in het katholieke Zuid-Limburg verging. Hoe verliep de co-existentie van twee geloven in het gebied rond en in het bekende toeristenstadje Valkenburg bijvoorbeeld? Wat voor invloed had de verstrengeling van tradities en gebruiken op het moment dat een van de twee geloofsgroepen vervolgd en gedeporteerd werd? Hoe zat het met de hulp aan de Joden en wat hadden zij van hun buren en bekenden te verwachten en te vrezen?

Auteur Gabriel Smeets verzamelde de getuigenissen 35 jaar geleden in zijn geboorteplaats Valkenburg aan de Geul. Hij sprak met zeven overlevenden van de Shoah: met geboren en getogen Valkenburgers, wier voorouders al sinds 1795 in Valkenburg woonden; met Duitse Joden die zich in de jaren dertig in Valkenburg vestigden; met een gemengd gehuwde, katholiek gedoopte dochter uit een bekend Joods Valkenburgs gezin; met de zus van de half-Joodse en in Valkenburg geboren verzetsstrijder Gerard Soesman en met een overlevende van de kampen Westerbork en Theresienstadt die al voor de oorlog in Valkenburg kwam en na de oorlog trouwde met de voorzitter van de Valkenburgse Joodse gemeente.
Hun verhalen vormen de kern van dit boek. Het zijn de stemmen van hen die het meemaakten. Tot nog toe schreef niemand over hen. Hier komen zij zelf aan het woord.

Praktische informatie

De presentatie vindt plaats op 10 mei 2026 van 11.00 tot 12.30 uur in Museum Valkenburg, Grotestraat Centrum 31, 6301 CW Valkenburg aan de Geul.

Op de uitgelichte afbeelding: Museum Valkenburg